- Le virus Zika est un virus transmis surtout par des moustiques du genre Aedes ; il passe souvent inaperçu, mais une infection pendant la grossesse peut entraîner des malformations chez l’enfant.
- Selon l’OMS, 92 pays et territoires ont fait état d’une transmission du virus Zika ; l’épidémie des Amériques a culminé en 2015-2016.
- Le virus se transmet aussi par voie sexuelle, de la mère au fœtus et par transfusion sanguine.
- Il n’existe ni vaccin ni traitement spécifique : la prévention repose sur la protection contre les piqûres et la protection des rapports sexuels.
Le virus Zika est un flavivirus, famille qui comprend aussi les virus de la dengue et du Nil occidental, transmis principalement par la piqûre de moustiques Aedes. Identifié en Ouganda en 1947, il est longtemps resté peu connu avant de provoquer de grandes épidémies, en Polynésie française en 2013-2014 puis dans les Amériques en 2015-2016. Ce guide fait le point sur la transmission, les symptômes, le risque pendant la grossesse et les mesures de prévention.
Comment le virus Zika se transmet-il ?
Le virus Zika se transmet d’abord par la piqûre d’un moustique infecté. Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), les vecteurs sont les moustiques du genre Aedes, le plus souvent Aedes aegypti. Ces moustiques sont actifs principalement le jour, avec un pic de piqûres en début de matinée et en fin d’après-midi, rappelle l’Institut Pasteur.
D’autres voies existent, selon l’OMS et l’Institut Pasteur :
- la transmission de la femme enceinte au fœtus ;
- les rapports sexuels ;
- la transfusion sanguine et la greffe ;
- l’exposition accidentelle en laboratoire.
Santé publique France adapte sa surveillance aux départements d’outre-mer et renforce celle de l’Hexagone dans les zones où le moustique vecteur est présent. Des cas autochtones, c’est-à-dire contractés sur place sans voyage, y sont possibles : l’agence régionale de santé Provence-Alpes-Côte d’Azur a signalé en octobre 2019 un cas de Zika contracté à Hyères (Var), transmis par le moustique tigre.
Quels sont les symptômes d’une infection par le Zika ?
La plupart des personnes infectées n’ont aucun symptôme. L’Institut Pasteur estime la part des formes asymptomatiques à 70 à 80 %. Quand ils existent, les symptômes sont en général modérés.
| Repère | Ce qu’indiquent les sources officielles |
|---|---|
| Incubation (délai entre piqûre et symptômes) | 3 à 14 jours selon l’OMS |
| Symptômes possibles | Éruption cutanée, fièvre, conjonctivite, douleurs musculaires et articulaires, fatigue, maux de tête (OMS, Institut Pasteur) |
| Durée habituelle | 2 à 7 jours selon l’OMS |
| Diagnostic | Recherche du virus dans le sang ou les urines (Institut Pasteur) |
| Traitement | Aucun traitement spécifique ; repos, hydratation, traitement des symptômes (OMS) |
Pour suivre une fièvre de façon fiable, le guide sur la mesure de la température rappelle les bonnes pratiques. L’Institut Pasteur précise que les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS, comme l’ibuprofène) sont à éviter tant qu’une dengue n’a pas été écartée : le choix d’un médicament contre la fièvre se fait avec un médecin ou un pharmacien.
Pourquoi le Zika est-il dangereux pendant la grossesse ?
Une infection pendant la grossesse peut provoquer des anomalies congénitales chez l’enfant, rappelle Santé publique France. L’OMS parle de syndrome congénital lié au virus Zika : microcéphalie (tête anormalement petite, liée à un développement insuffisant du cerveau), contractures des membres, tonus musculaire élevé, anomalies oculaires et perte auditive. Selon l’OMS, 5 à 15 % des nourrissons nés de mères infectées pendant la grossesse présentent des complications liées au Zika.
Pour les femmes enceintes, l’OMS recommande des rapports sexuels protégés ou l’abstinence pendant la grossesse lorsque le risque existe. Les autres précautions générales sont détaillées dans l’article sur les précautions à prendre pendant la grossesse. Un projet de voyage en zone touchée pendant une grossesse se discute avec le médecin ou la sage-femme.
Le Zika peut-il avoir des complications chez l’adulte ?
Oui, mais elles restent rares. L’OMS et l’Institut Pasteur citent le syndrome de Guillain-Barré, une atteinte des nerfs qui provoque une faiblesse musculaire pouvant progresser rapidement, ainsi que des neuropathies et des myélites (inflammations de la moelle épinière). Une faiblesse ou des fourmillements qui gagnent les jambes ou les bras après une infection imposent un avis médical urgent.
Comment se protéger du virus Zika ?
La prévention repose sur la lutte contre les piqûres et sur la protection des rapports sexuels, puisqu’il n’existe pas de vaccin, selon l’OMS et l’Institut Pasteur.
- Utiliser un répulsif cutané adapté, en respectant la notice, en particulier pendant la journée.
- Porter des vêtements couvrants dans les zones où le virus circule.
- Supprimer les eaux stagnantes autour du domicile (soucoupes, récipients, gouttières), où les moustiques pondent.
- Protéger les rapports sexuels au retour d’une zone touchée, surtout si la partenaire est enceinte ou souhaite une grossesse.
- Consulter au retour en cas de fièvre ou d’éruption, en signalant le voyage.
En France, Santé publique France coordonne la surveillance avec les agences régionales de santé ; les infections à virus Zika font l’objet d’un signalement obligatoire par les professionnels de santé. Le guide sur le moment où consulter après une mesure inquiétante aide à savoir quand une fièvre justifie un rendez-vous.
Quand consulter
Consultez un médecin en cas de fièvre, d’éruption ou de conjonctivite pendant un séjour dans une zone où circule le virus ou dans les jours qui suivent le retour, et sans attendre pendant une grossesse. Une faiblesse musculaire qui progresse, une gêne pour respirer ou avaler sont des signes d’urgence : appelez le 15 ou le 112.
Questions fréquentes
Le virus Zika est-il encore présent dans le monde ?
Oui. Selon l’OMS, l’urgence de santé publique de portée internationale déclarée en février 2016 a été levée en novembre 2016, mais une transmission à faible niveau persiste dans plusieurs régions, avec des flambées sporadiques. Au total, d’après la fiche d’information de l’OMS de novembre 2025, 92 pays et territoires ont signalé une transmission du virus par les moustiques.
Peut-on attraper le Zika en France hexagonale ?
C’est possible mais rare. L’ARS Provence-Alpes-Côte d’Azur a signalé en 2019 un cas autochtone à Hyères, transmis par le moustique tigre. Santé publique France organise une surveillance renforcée dans les zones où ce moustique est implanté.
Existe-t-il un vaccin contre le Zika ?
Non. L’OMS et l’Institut Pasteur indiquent qu’il n’existe ni vaccin ni traitement spécifique. La prévention repose sur la protection contre les piqûres et sur les rapports sexuels protégés.
Le Zika se transmet-il par voie sexuelle ?
Oui, selon l’OMS et Santé publique France. C’est pourquoi l’OMS recommande aux femmes enceintes des rapports protégés ou l’abstinence pendant la grossesse lorsqu’un risque existe.
Quel est le risque pour le bébé si la mère est infectée ?
Selon l’OMS, 5 à 15 % des nourrissons nés de mères infectées pendant la grossesse présentent des complications, dont la microcéphalie. Une surveillance de la grossesse est organisée par l’équipe médicale.
Quels sont les symptômes du virus Zika ?
La plupart des personnes infectées n’ont aucun symptôme. Quand ils existent, ils sont en général modérés : éruption cutanée, fièvre, conjonctivite, douleurs musculaires et articulaires, fatigue, maux de tête. Il n’existe aucun traitement spécifique : repos, hydratation et traitement des symptômes. Une fièvre ou une éruption au retour d’une zone touchée justifie de consulter un médecin.
Sources
- OMS : Maladie à virus Zika, principaux repères — vecteurs, voies de transmission, incubation, symptômes, syndrome congénital (5 à 15 %), 92 pays et territoires, urgence de 2016, absence de vaccin
- Santé publique France : Zika — risque pendant la grossesse, surveillance renforcée dans l’Hexagone et outre-mer, signalement obligatoire
- ARS Provence-Alpes-Côte d’Azur : communiqué du 9 octobre 2019 sur un cas autochtone de Zika à Hyères — cas autochtone transmis par le moustique tigre
- Institut Pasteur : Fiche maladie Zika — découverte en 1947, épidémies, formes asymptomatiques, prévention, AINS à éviter
Information éducative ; une mesure ne remplace pas un avis médical.
Mis à jour le 3 octobre 2026