Quelle formation pour devenir orthodontiste ?

La formation pour devenir orthodontiste commence par les études de chirurgie dentaire et se termine par une spécialisation en orthopédie dento-faciale (ODF) obtenue par l’internat. L’orthodontiste est en effet, selon l’Onisep, un docteur en chirurgie dentaire qui reçoit des enfants, des jeunes et des adultes pour corriger l’alignement de leurs dents ou la position de leurs mâchoires. Voici les étapes du parcours, sa durée, les qualités attendues et les formations complémentaires qui existent.

Que fait un orthodontiste au quotidien ?

L’orthodontiste diagnostique et traite les anomalies de position des dents et des mâchoires, chez l’enfant comme chez l’adulte. On parle d’orthopédie dento-faciale pour désigner la spécialité qui agit à la fois sur les dents et sur le développement des os de la face.

Son activité associe des bilans (examen, radiographies, empreintes ou scans), la pose et le réglage d’appareils, puis le suivi de la contention, phase qui stabilise le résultat. Une grande partie des patients sont des enfants et des adolescents : pour en savoir plus sur ce versant du métier, voir notre article sur l’intérêt de consulter un orthodontiste avec son enfant avant 10 ans. Les adultes consultent aussi, comme le montre notre article sur les soins orthodontiques chez l’adulte.

Quelles sont les étapes de la formation ?

Le parcours se déroule en trois grandes étapes, toutes sélectives.

1. L’accès aux études de santé : après le baccalauréat, l’étudiant suit un Parcours d’accès spécifique santé (PASS) ou une Licence accès santé (L.AS), qui ont remplacé l’ancienne PACES. La réussite de cette année permet d’entrer en odontologie, la filière de la chirurgie dentaire.
2. Les études d’odontologie : selon la fiche du diplôme publiée par France Compétences, le premier cycle (DFGSO, 6 semestres, grade de licence) et le deuxième cycle (DFASO, 4 semestres, niveau master) durent cinq ans. Le chirurgien-dentiste généraliste termine par un troisième cycle court de 2 semestres, qui mène au diplôme d’État de docteur en chirurgie dentaire.
3. La spécialisation : après le deuxième cycle, l’étudiant passe le concours national de l’internat en odontologie. L’internat remplace le troisième cycle court : selon le Bulletin officiel de l’Éducation nationale, l’enseignement du Diplôme d’études spécialisées (DES) d’ODF dure 6 semestres, soit trois ans.

Les durées et les modalités de concours peuvent évoluer d’une réforme à l’autre : les maquettes officielles sont publiées par les universités et les textes réglementaires.

Un chirurgien-dentiste généraliste peut-il faire de l’orthodontie ?

Oui, dans un cadre défini : selon l’Assurance Maladie, les traitements d’orthodontie et d’orthopédie dentofaciale peuvent être réalisés par des chirurgiens-dentistes qualifiés ou par des médecins habilités en médecine bucco-dentaire (chirurgiens oraux, chirurgiens maxillo-faciaux, stomatologues). Le titre de spécialiste en ODF, lui, suppose le DES obtenu par l’internat.

Des organismes privés proposent aux chirurgiens-dentistes déjà diplômés des formations en orthodontie. L’IEFO, organisme de formation en orthodontie, présente ainsi sur son site un programme sur deux ans à destination des praticiens généralistes : découvrir cette formation au métier d’orthodontiste. Ce type de formation continue ne confère pas le titre de spécialiste.

La formation continue se poursuit tout au long de la carrière. La Société française d’orthopédie dento-faciale (SFODF), société savante qui regroupe plus de 2 000 membres (orthodontistes, stomatologistes, chirurgiens-dentistes et internes en spécialité), organise notamment des formations et des réunions scientifiques.

Quelles qualités faut-il pour exercer ce métier ?

Le métier demande d’abord une grande précision et de bonnes aptitudes manuelles, car les réglages d’appareils se jouent au millimètre. Il faut aussi :

• de la patience, les traitements s’étalant souvent sur plusieurs années ;
• un bon contact avec les enfants et les adolescents, ainsi qu’avec leurs parents ;
• de la pédagogie pour expliquer le plan de traitement, le devis et l’importance de la contention ;
• un goût pour les sciences et l’imagerie, utilisées pour poser le diagnostic.

Pour les patients, ces qualités font partie des critères de choix détaillés dans notre article comment bien choisir son orthodontiste.

Où et comment exerce un orthodontiste ?

La plupart des orthodontistes exercent en cabinet libéral, seuls ou en groupe ; d’autres exercent à l’hôpital. Comme une grande partie des patients sont scolarisés, l’organisation des rendez-vous tient souvent compte des horaires scolaires.

La prise en charge par l’Assurance Maladie encadre une partie de l’activité : selon l’Assurance Maladie, les traitements de l’enfant sont remboursés s’ils commencent avant 16 ans, après accord préalable, sur 6 semestres au maximum, et le praticien remet un devis écrit avant le début des soins. Le suivi de la croissance s’inscrit dans les repères de santé selon l’âge.

Se renseigner avant de choisir cette voie

Avant de vous engager, consultez les fiches métiers de l’Onisep, les journées portes ouvertes des facultés d’odontologie et les informations de Parcoursup sur le PASS et les L.AS. Un échange avec un orthodontiste ou un interne permet aussi de mesurer la réalité du métier.

Sources

• Onisep : fiche métier orthodontiste — définition du métier, docteur en chirurgie dentaire, patients de tous âges
• France Compétences : fiche RNCP du diplôme d’État de docteur en chirurgie dentaire — durée des trois cycles, troisième cycle long de 6 semestres pour le DES d’ODF
• Bulletin officiel de l’Éducation nationale : diplômes d’études spécialisées en odontologie — durée de 6 semestres du DES d’orthopédie dento-faciale
• Assurance Maladie : traitement d’orthodontie et d’orthopédie dentofaciale — praticiens habilités, accord préalable, 6 semestres, devis
• SFODF : Société française d’orthopédie dento-faciale — société savante, plus de 2 000 membres, formations

Information éducative ; une mesure ne remplace pas un avis médical.

Mis à jour le 3 octobre 2026