- Pour une brûlure, le premier geste recommandé est de la refroidir à l’eau tempérée, pas glacée ; les sources officielles indiquent de 10 à 20 minutes selon les cas.
- Aucun remède de grand-mère n’est recommandé : ni beurre, ni huile, ni lait, ni farine, ni crème, ni produit non adapté.
- Toute brûlure d’un enfant, du visage, des mains, du cou ou des organes génitaux, ou toute brûlure électrique ou chimique, relève d’un avis médical urgent.
- Les cloques ne se percent pas ; le statut de vaccination contre le tétanos doit être vérifié.
Pour soigner une brûlure à domicile, le geste de référence est le refroidissement à l’eau tempérée ; les remèdes maison (lait, plantain, tomate, huile essentielle) ne figurent dans aucune recommandation officielle consultée et certains aggravent la lésion. Cet article rappelle les gestes validés, les signes qui imposent de consulter et ce qu’il faut éviter.
Quels sont les degrés de brûlure, et comment les reconnaître ?
Le degré de brûlure correspond à sa profondeur dans la peau. Selon l’Assurance Maladie (ameli), on distingue quatre situations :
| Type | Aspect de la peau selon ameli |
|---|---|
| Premier degré | peau rouge, sèche et douloureuse, sans cloque |
| Deuxième degré superficiel | peau gonflée, rouge, suintante, avec des cloques de liquide clair |
| Deuxième degré profond | peau pâle sous des cloques blanchâtres, sensibilité diminuée |
| Troisième degré | plaie brune ou noire, sans cloque ; nerfs détruits, douleur seulement sur les bords |
La peau très blanche, noire ou insensible indique une brûlure profonde : seule une prise en charge médicale convient.
Quel est le bon geste immédiat pour une brûlure ?
Refroidir la brûlure sous l’eau tempérée, sans frotter. Les durées varient selon les organismes : ameli indique de l’eau à environ 20 °C pendant 20 minutes ou aussi longtemps que la brûlure est douloureuse, la Croix-Rouge française indique de l’eau entre 15 et 25 °C pendant au moins 10 minutes, idéalement 20, et Vidal mentionne 10 à 15 minutes. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) recommande de l’eau courante fraîche et met en garde contre un refroidissement trop prolongé, qui expose à l’hypothermie. Ameli précise d’arrêter si des signes d’hypothermie apparaissent et de garder la personne couverte.
- Retirer les vêtements brûlés, sauf s’ils collent à la peau (les découper autour plutôt que les arracher).
- Refroidir à l’eau tempérée, en évitant la glace et l’eau glacée, qui aggravent la lésion.
- Couvrir avec un linge propre et sec en coton, sans frotter.
- Ne pas percer les cloques, qui protègent de l’infection selon la Croix-Rouge.
- Vérifier la vaccination contre le tétanos, comme le rappelle ameli.
Que penser du lait, du plantain, de la tomate ou de l’huile essentielle ?
Aucun n’est recommandé. Ameli indique de ne jamais appliquer de crème, de pommade ou de substance comme le beurre ou l’huile ; Vidal déconseille la farine, l’huile, le lait et le beurre ; la Croix-Rouge déconseille les corps gras, l’alcool et l’eau oxygénée ; l’OMS déconseille la pâte, l’huile, le curcuma et le coton brut, ainsi que les médicaments locaux avant la prise en charge médicale. Des feuilles ou des tranches de fruits venant de l’extérieur peuvent aussi apporter des germes sur une peau abîmée.
Pour une petite brûlure simple, Vidal mentionne des produits protecteurs ou des compresses stériles vendus en pharmacie ; le choix se fait avec l’aide d’un pharmacien. Pour les pansements, l’article Quatre types de pansements à connaître présente les principales familles.
Quand faut-il consulter ou appeler les secours ?
Il faut appeler le 15 ou le 112 sans attendre dans les situations suivantes, selon ameli : toute brûlure d’un nourrisson ou d’un enfant de moins de 5 ans ; une brûlure dépassant 5 % de la surface du corps chez l’enfant de plus de 5 ans, 10 % chez l’adulte ; toute brûlure chez une personne âgée atteignant 5 % ; une brûlure du visage, des mains, du cou ou des organes génitaux ; une brûlure du troisième degré ; une brûlure par explosion, électricité ou produit chimique ; une brûlure lors d’un accident de la route ou d’un incendie en espace clos.
Vidal ajoute des critères visibles : cloques couvrant plus de la moitié de la paume, aspect blanchâtre ou noir, engourdissement, atteinte de l’œil ou de la bouche, fièvre ou frissons. Seule une simple rougeur de moins d’une demi-paume chez l’adulte, hors zone sensible, peut être gérée seule selon Vidal. Une fièvre, une rougeur qui s’étend ou du pus dans les jours suivants imposent aussi un avis médical, indique la Croix-Rouge. Les guides Quand consulter après une mesure inquiétante et l’article Pharmacie de garde, médecin de garde, services d’urgence aident à s’orienter, et l’article sur les équipements d’urgence à avoir chez soi liste le matériel de base.
Questions fréquentes
Combien de temps faut-il passer la brûlure sous l’eau ?
Les recommandations vont de 10 à 20 minutes : ameli indique 20 minutes ou tant que la brûlure est douloureuse, la Croix-Rouge au moins 10 minutes et idéalement 20. L’OMS met en garde contre un refroidissement trop prolongé, source d’hypothermie.
Peut-on appliquer de la glace sur une brûlure ?
Non : ameli et l’OMS déconseillent la glace, qui aggrave la lésion. Une eau tempérée, comprise entre 15 et 25 °C selon la Croix-Rouge, est préférable à l’eau glacée.
Faut-il percer une cloque ?
Non. La Croix-Rouge précise qu’une cloque protège naturellement de l’infection, et l’OMS déconseille de l’ouvrir en dehors d’une prise en charge médicale. Une cloque qui se rompt seule doit être protégée par un pansement propre ou suivie d’un avis médical.
Le lait ou l’huile apaisent-ils une brûlure ?
Les sources officielles ne les recommandent pas. Vidal cite explicitement le lait, l’huile, la farine et le beurre parmi les produits à ne pas appliquer ; ils peuvent aggraver la lésion ou favoriser l’infection.
Quand vérifier le vaccin contre le tétanos ?
Après toute brûlure, selon ameli. Le médecin ou le pharmacien peut indiquer si les rappels sont à jour.
Quels sont les degrés de brûlure ?
Le degré de brûlure correspond à sa profondeur dans la peau. Selon l’Assurance Maladie, on distingue le premier degré (peau rouge, sèche, sans cloque), deux formes de deuxième degré avec cloques, et le troisième degré (plaie brune ou noire). Une peau très blanche, noire ou insensible indique une brûlure profonde : seule une prise en charge médicale convient.
Sources
- Assurance Maladie (ameli) : Brûlures — degrés, refroidissement, produits à éviter, critères d’urgence, tétanos
- OMS : Burns — définition, refroidissement, gestes à éviter
- Croix-Rouge française : Que faire en cas de brûlure ? — température et durée de refroidissement, cloques, vêtements
- Vidal : Comment réagir en cas de brûlure ? — produits à éviter, signes de gravité
Information éducative ; une mesure ne remplace pas un avis médical.
Mis à jour le 3 octobre 2026