- Pour se protéger de la bronchiolite, du rhume et de la pneumonie, les mêmes gestes servent de base : lavage des mains, aération, distance avec les personnes malades et masque quand on est soi-même enrhumé.
- La bronchiolite touche les enfants de moins de 2 ans ; selon l’Assurance Maladie, le nourrisson peut être protégé par la vaccination de la mère pendant la grossesse ou par un anticorps injecté au bébé.
- Le rhume est une infection virale bénigne qui guérit seule ; les antibiotiques n’agissent pas sur les virus.
- Contre le pneumocoque, une bactérie responsable de pneumonies, la vaccination est recommandée aux nourrissons, aux personnes fragiles et, depuis avril 2025, à toutes les personnes de 65 ans et plus.
Se protéger des maladies hivernales repose sur quelques gestes simples qui limitent la transmission des virus et des bactéries, complétés par les vaccinations et traitements préventifs recommandés selon l’âge. Bronchiolite, rhume et pneumonie n’ont toutefois ni la même gravité ni les mêmes publics à risque.
Quels gestes protègent de ces trois infections en hiver ?
Les gestes barrières sont la première protection, car ces infections se transmettent par les gouttelettes, les mains et les surfaces. L’Assurance Maladie les détaille pour la bronchiolite ; ils valent aussi pour le rhume et la grippe :
- se laver les mains avant de s’occuper d’un nourrisson, après être allé aux toilettes et après s’être mouché ;
- aérer le logement chaque jour, même en hiver ;
- éviter de partager verres, couverts et biberons non lavés ;
- porter un masque quand on est soi-même enrhumé ou qu’on tousse, surtout au contact d’un bébé ou d’une personne fragile ;
- ne pas fumer près d’un enfant.
Pour avoir sous la main mouchoirs, thermomètre et une petite trousse de premiers secours, des distributeurs de matériel de secours, comme le nouveau site Medisafe, proposent ce type d’équipement. Les réflexes propres à la grippe sont détaillés dans notre article sur les bons réflexes contre la grippe.
Comment reconnaître et prévenir la bronchiolite chez le bébé ?
La bronchiolite est une infection respiratoire virale, due le plus souvent au virus respiratoire syncytial (VRS), qui atteint les enfants de moins de 2 ans selon l’Assurance Maladie. Elle commence comme un rhume avec une petite fièvre, puis apparaît une toux sèche et une respiration rapide et sifflante. La guérison survient habituellement en 8 à 10 jours, mais une toux peut persister environ 15 jours. La maladie est le plus souvent bénigne.
À la maison, l’Assurance Maladie conseille de désencombrer le nez de l’enfant avant les repas et régulièrement, de fractionner les repas s’il se fatigue, de garder la chambre à 19 °C au maximum et de ne pas donner de médicaments contre la toux (antitussifs), qui sont contre-indiqués.
Quelles protections existent pour les nourrissons ?
Deux approches préventives sont décrites par l’Assurance Maladie. La première est la vaccination de la femme enceinte (Abrysvo) entre la 32e et la 36e semaine de grossesse : les anticorps transmis protègent le nourrisson de la naissance jusqu’à l’âge de 6 mois. La seconde est l’injection au bébé d’un anticorps monoclonal, c’est-à-dire un anticorps fabriqué en laboratoire et dirigé contre le VRS (nirsevimab, clesrovimab ou palivizumab), qui protège en quelques jours et pendant au moins 5 mois. Le choix se discute avec la sage-femme ou le médecin. Il est aussi conseillé d’éviter les lieux publics avec un bébé de moins de 3 mois.
Le rhume est-il dangereux et comment le soulager ?
Le rhume est une infection virale bénigne du nez et de la gorge qui guérit seule. Il provoque nez qui coule ou bouché, éternuements, fatigue et parfois légère fièvre. Dû à un virus, il ne relève pas des antibiotiques ; repos, hydratation et lavage du nez aident. Pour soulager la douleur ou la fièvre, demandez conseil à votre pharmacien. Une fièvre qui dure, une douleur d’oreille chez l’enfant ou une gêne respiratoire justifient un avis médical. Les symptômes proches sont abordés dans l’article mal de gorge : comment se soigner.
Qui est le plus exposé à la pneumonie et comment s’en protéger ?
La pneumonie est une infection des poumons, et le pneumocoque est l’une des bactéries qui en sont responsables. Selon Vaccination Info Service (Santé publique France), le pneumocoque provoque otites, sinusites, pneumonies, mais aussi méningites et septicémies ; il touche surtout les jeunes enfants, les personnes âgées et les personnes atteintes de maladies chroniques.
Fièvre, toux, essoufflement et parfois douleur dans la poitrine doivent faire consulter.
Quelles vaccinations sont recommandées contre le pneumocoque ?
D’après Vaccination Info Service, la vaccination est obligatoire chez les nourrissons nés depuis le 1er janvier 2018, avec trois injections à 2, 4 et 11 mois. Depuis avril 2025, elle est recommandée à toutes les personnes de 65 ans et plus, et dès 2 ans aux personnes immunodéprimées ou atteintes de certaines maladies chroniques (maladie cardiaque, insuffisance respiratoire, maladie rénale, diabète). Le vaccin contre la grippe, recommandé pour certains publics, complète cette protection.
| Infection | Personnes les plus concernées | Signes habituels | Prévention spécifique |
|---|---|---|---|
| Bronchiolite (VRS) | Enfants de moins de 2 ans | Rhume, petite fièvre, toux sèche, respiration rapide et sifflante | Vaccin de la femme enceinte ou anticorps injecté au bébé, gestes barrières |
| Rhume | Tout le monde | Nez qui coule ou bouché, éternuements, fatigue | Gestes barrières, masque si l’on est malade |
| Pneumonie à pneumocoque | Jeunes enfants, 65 ans et plus, maladies chroniques | Fièvre, toux, essoufflement, douleur thoracique | Vaccin contre le pneumocoque, vaccin contre la grippe selon les recommandations |
Quels signes doivent faire appeler le 15 ?
Pour un nourrisson atteint de bronchiolite, l’Assurance Maladie indique d’appeler le 15 ou le 112 notamment si :
- le bébé a moins de 2 mois, est né prématuré (avant 36 semaines) ou a une maladie cardiaque, respiratoire ou immunitaire ;
- il boit moins de la moitié de ses biberons sur 3 repas consécutifs ou vomit systématiquement ;
- il dort trop, est difficile à réveiller, pleure inhabituellement ou est très agité ;
- il est pâle, geint, ou ses lèvres et ses doigts bleuissent ;
- il a du mal à respirer : narines qui battent, peau qui se creuse entre les côtes.
Quand consulter — Consultez si la fièvre persiste, si la toux s’aggrave, si un enfant boit moins ou si une personne âgée change de comportement ; chez l’adulte, un essoufflement ou une douleur thoracique imposent un avis rapide. Notre guide quand consulter après une mesure inquiétante aide à interpréter une température élevée, et un carnet de suivi de santé permet de noter les relevés à montrer au médecin. Devant une détresse respiratoire, appelez le 15 ou le 112.
Questions fréquentes
Comment protéger un nouveau-né de la bronchiolite ?
Les gestes barrières autour du bébé restent la base. Selon l’Assurance Maladie, la vaccination de la mère en fin de grossesse ou un anticorps injecté au bébé protègent en plus pendant plusieurs mois. Le choix se fait avec le professionnel qui suit la grossesse ou l’enfant.
Faut-il des antibiotiques pour un rhume ?
Non, le rhume est causé par un virus et les antibiotiques n’agissent que sur les bactéries. Il guérit seul en quelques jours ; une fièvre qui dure justifie en revanche de consulter.
Qui doit se faire vacciner contre le pneumocoque ?
Selon Vaccination Info Service, elle est obligatoire chez les nourrissons nés depuis 2018 et recommandée à toutes les personnes de 65 ans et plus depuis avril 2025, ainsi qu’aux personnes fragiles dès 2 ans. Le médecin ou le pharmacien vérifie la situation de chacun.
Peut-on donner un sirop contre la toux à un bébé atteint de bronchiolite ?
Non, l’Assurance Maladie précise que les antitussifs sont contre-indiqués dans la bronchiolite du nourrisson. Une difficulté respiratoire impose d’appeler le 15 ou le 112.
Quels gestes barrières protègent des maladies hivernales ?
Selon l’Assurance Maladie, il s’agit de se laver les mains régulièrement, d’aérer le logement chaque jour, d’éviter de partager verres, couverts et biberons non lavés, et de porter un masque quand on est enrhumé ou qu’on tousse, surtout au contact d’un bébé. Il est aussi conseillé de ne pas fumer près d’un enfant.
Quels sont les symptômes de la bronchiolite chez le bébé ?
Selon l’Assurance Maladie, la bronchiolite touche les enfants de moins de 2 ans. Elle commence comme un rhume avec une petite fièvre, puis apparaissent une toux sèche et une respiration rapide et sifflante. Elle est le plus souvent bénigne, mais une difficulté à respirer impose d’appeler le 15 ou le 112.
Sources
- Assurance Maladie : Reconnaître la bronchiolite — virus en cause, âge concerné, symptômes, durée
- Assurance Maladie : Bronchiolite, que faire ? — signes d’urgence, soins à domicile, antitussifs contre-indiqués
- Assurance Maladie : Prévenir la survenue de la bronchiolite — vaccination maternelle, anticorps monoclonaux, gestes barrières
- Assurance Maladie : Rhinopharyngite de l’adulte, quel traitement ? — guérison spontanée, antibiotiques non justifiés
- Vaccination Info Service : Infections à pneumocoques — maladies causées, publics à risque, recommandations vaccinales
Information éducative ; une mesure ne remplace pas un avis médical.
Mis à jour le 3 octobre 2026